Архитектура локальных сетей совпадает с архитектурой глобальных сетей.
В последнее время локальные сети работают на протоколах глобальных сетей (TCP/IP, IPX/SPX и т.д.)
Канальный уровень делится на 2 подуровня:
УДС - управление доступом к среде (MAC - media access control)
УЗД - управление звеном данных (LLC - link level control)
Разработано IEEE 802.x, ISO 8802.x
ШСД - шина со случайным доступом (802.3)
ШМД - шина с маркерным доступом (802.4)
КМД - кольцо с маркерным доступом (802.5)
КТД - кольцо с тактированным доступом (802.7)