Все технологии xDSL рассматривались изначально как технологии абонентского доступа, предназначенные для использования на абонентских линиях, то есть на медных кабельных парах, проложенных от телефонной станции до месторасположения абонента. На практике сфера применения технологий xDSL оказалась существенно шире.
DSL - цифровая линия подписчика, может быть:
ADSL - технология асимметричной цифровой абонентской линии обеспечивает передачу до 8 Мбит/с в направлении "от сети к пользователю" и до 1 Мбит/с в направлении "от пользователя к сети".
HDSL - технология симметричной линии, скорость передачи 2 Мбит/с.